Viime kesänä naapurini Dave soitti minulle paniikissa. "Mike, luulen, että propaanisäiliöni on vuotanut kolme päivää. Unohdin sulkea venttiilin grillauksen jälkeen lauantaina, ja nyt se on täysin tyhjä."
Kävelin saippuavesipulloni kanssa{0}}propaanivuotojen vakiotestissä. Tosiaankin, kuplia muodostui liitoskohdan ympärille, jossa säädin kohtasi säiliön. Mutta tässä minua järkytti: Dave oli menettänyt täyden 20 punnan säiliön propaania vain 72 tunnissa. 3,50 dollarilla gallonaa kohti, se on noin 17 dollaria viemäriin (tai pikemminkin ilmakehään).
Tämä ei ollut katastrofaalinen vuoto. Ei sihisevää ääntä, ei voimakasta mätä{1}}munan hajua. Vain hidas, hiljainen tyhjennys, joka tyhjensi hänen säiliönsä hänen huomaamattaan.
Se sai minut ajattelemaan,{0}}kuinka monet muut ihmiset menettävät propaania huomaamattaan? Ja mikä tärkeintä, mikä voi todella estää tämän tuhlauksen?
"Unohtamisen" todellinen hinta
Olkaamme tässä rehellisiä. Useimmat meistä ovat tehneet sen. Kun lopetat grillauksen, olet väsynyt, luulet, että suljet venttiilin huomenna. Huomenna tulee kolme päivää, ja yhtäkkiä seisot propaaninvaihtoasemalla ja ihmettelet, miksi säiliösi on taas tyhjä.
Propaaniturvallisuusasiantuntijoiden mukaan tavallinen 20 -naulan säiliö säilyttää noin 145 psi:n paineen 70 asteessa F. Propaania varastoidaan nesteenä paineen alaisena-noin 36 kuutiojalkaa kaasua gallonaa nestettä kohden. Jopa pieni mikrovuoto kierreliitoksessa voi päästää tarpeeksi kaasua tyhjentääkseen täyden sylinterin alle viikossa, jos paine pysyy vakiona.
Ongelma ei ole vain selvät vuodot, jotka voit haistaa. Se on "hiljainen tyhjennys"-mikro-säätimen liittimissä, kuluneet O-renkaat tai letkuliitännät, jotka vuotavat propaania tarpeeksi hitaasti, jotta et huomaa, ennen kuin säiliö on tyhjä.
Lämpölaajeneminen pahentaa tilannetta. Kuumina päivinä paine nousee ja pakottaa kaasun heikkojen tiivisteiden läpi. Yöllä kaasu supistuu luoden pienen tyhjiövaikutuksen, joka voi vetää sisään kosteutta. Järjestelmäsi kirjaimellisesti "hengittää" epätäydellisten liitäntöjen kautta ja menettää polttoainemäärää jokaisella lämpötilajaksolla.
Olen nähnyt tämän tapahtuvan myös matkailuautojen omistajille. He säilyttävät asuntoautojaan kuukausia säiliöiden ollessa kytkettyinä, olettaen, että kaikki on hyvin. Kun he vetävät matkailuauton ulos ensimmäiselle kevätmatkalle, propaanimittari näyttää tyhjää. He olettavat sen olevan huono mittari, mutta todellinen syyllinen oli hidas vuoto, joka tyhjensi säiliön koko talven.
Miksi perinteiset mittarit eivät auta
Tässä se turhauttaa. Useimmissa matkailuautoissa ja grilleissä on sisäänrakennetut-mittaimet, jotka ovat yhtä hyödyllisiä kuin sääkiven. Tiedät ne-ne epämääräiset osoittimet, jotka näyttävät "täysi", "puolikas" tai "tyhjä", mutta eivät koskaan näytä täsmällisiltä.
Minulla oli ennen grillissäni Camco-painemittari. Maksoi minulle 28 dollaria. Siinä oli värikoodattu -kellotaulu: vihreä täynnä, keltainen matalalle, punainen tyhjälle. Ongelma? Propaanin paine pysyy suhteellisen tasaisena, kunnes neste on melkein haihtunut -noin 10-15 % täyteen. Mittari ei voinut kertoa minulle, olinko 70 % vai 30 %. Se varoitti minua vasta, kun olin jo melkein poissa.
Paine{0}}pohjaiset mittarit myös sinkoutuvat lämpötilasta. Kylminä aamuina kellotaulu saattaa näyttää "matala", vaikka säiliö olisi puoliksi täynnä. Kuumina iltapäivisin se saattaa näyttää "täynnä", kun olet todella vähissä. Opin tämän kovalla tavalla, kun ajattelin, että minulla oli runsaasti propaania leirintämatkaa varten, mutta heräsin väreisiin klo 2 yöllä, kun uuni kuoli.
Totuus on, että jos haluat tarkkoja lukemia, tarvitset ultraäänitekniikkaa-samaa tekniikkaa, jota käytetään lääketieteellisessä kuvantamisessa ja laivaston kaikuluotaimessa. Ultraäänianturit lähettävät ääniaaltoja säiliön seinämän läpi mittaamaan todellista nestetasoa, ei vain painetta.
Älykäs valvonta: Pelin vaihtaja
Muutama kuukausi Daven tapauksen jälkeen aloin tutkia propaanisäiliön monitoreja vakavasti. Silloin löysin Smart LPG2412-BT propaanitasomittarin.
Huomioni kiinnitti lähestymistapa: sen sijaan, että se kierrettäisi kaasuputkeen tai vaatisi säiliön muokkausta, tämä anturi kiinnittyy magneettisesti säiliön pohjaan. Ei porausta, ei johdotusta, ei uusien vuotokohtien riskiä.
Tekniikka käyttää ultraääniaaltoja,{0}}samankaltaisia kuin lepakoiden liikkuminen pimeässä. Anturi lähettää pulssin ylös säiliön seinämän läpi, ääniaalto osuu nesteen pintaan ja pomppaa takaisin, ja laite laskee etäisyyden. Tämä antaa sinulle todellisen prosenttilukeman: 72% täynnä, 45% täynnä jne.
Testasin sitä omalla 20 kilon grillisäiliölläni. Asennus kesti noin 5 minuuttia:
Lataa "Tank IoT" -sovellus (ilmainen sekä Androidille että iOS:lle)
Kytke puhelimeni Bluetooth päälle ja muodosta pariliitos anturin kanssa
Puhdista säiliön pohja mukana toimitetulla kytkentäaineella
Kiinnitä anturi magneettisesti
Sovellus osoitti minulle heti, että minulla oli 68 % jäljellä - 4,7 gallonaa 4,7 gallonan säiliön tilavuudesta. Vertasin tätä mittakaavaan (säiliön punnitseminen ja kaulukseen leimatun taarapainon vähentäminen). Lukemat täsmäävät 0,1 gallonan sisällä.
Todelliset-maailman skenaariot: Kun tällä on väliä
Haluan käydä läpi, missä tämä tekniikka todella muuttaa asioita.
Skenaario 1: RV Camping
Ystäväni Sarah ajaa ruoka-autoa ja asuu 32-jalkaisessa peräkärryssä kesäkaudella. Hänellä on kaksi 30 punnan propaanisäiliötä, jotka käyttävät virtaa hänen uunissaan, vedenlämmittimessä, liesissä ja jääkaapissa.
Ennen älykästä valvontaa hän vaihtoi tankit arvausten perusteella-tai mikä pahempaa, propaani loppui huollon aikana. Eräänä heinäkuun iltana hän katkaisi jäähdytysyksikön sähköt -keskihuollon aikana, koska propaanisäiliö kuoli. Se maksoi hänelle 200 dollaria pilaantunutta varastoa.
Nyt hän käyttää ultraäänimonitoreita molemmissa säiliöissä. Sovellus lähettää hänelle hälytyksiä, kun jompikumpi säiliöstä laskee alle 20%. Hän saa noin 48 tunnin varoituksen, ennen kuin hän todella loppuu-runsaasti täyttöajan ajoittamiseen palvelua häiritsemättä.
Näytöt maksoivat hänelle yhteensä 78 dollaria (kaksi yksikköä). Yhden kauden aikana he ovat jo maksaneet itsensä takaisin estämällä tuon yksittäisen ruoan{2}}pilaantumistapahtuman.
Skenaario 2: Propaanin kotikäyttäjät
Minulla on toinen ystävä, Tom, joka asuu maaseudulla, ja hänen pihalleen on haudattu 500 gallonan propaanisäiliötä. Hän lämmittää kotinsa, vettä ja käyttää kuivausrumpuaan propaanilla.
Hän luotti vuosien ajan säiliön sisäänrakennettuun-uimurimittaan-säiliön päällä olevaan mekaaniseen valitsin. Nämä mittarit ovat tunnetusti epätarkkoja. Ne voivat tarttua, kellua huonosti tai antaa vääriä lukemia lämpötilan muutosten vuoksi.
Tomilla oli pelko kaksi talvea sitten. Hänen mittarinsa näytti 30 %, mutta kun jakeluauto saapui, he pystyivät lisäämään vain 200 gallonaa-, mikä tarkoittaa, että säiliö oli ollut lähempänä 60 % täynnä. Hän oli yli-tilannut ja maksanut tarpeettoman toimituksen.
Hän on sittemmin asentanut Generac LTE -näytön, joka kiinnittyy olemassa olevaan mittariin ja lähettää lukemat puhelimeensa matkapuhelimen kautta. Laite maksoi 120 dollaria plus 2,99 dollaria kuukaudessa LTE-palvelusta. Kolmen vuoden aikana hänen kokonaisomistuskustannukset ovat noin 190 dollaria.
Mutta tässä on asia: 190 dollaria estää häntä koskaan loppumasta tai yli{1}}tilaamasta. Yksi jäädytetty toimitus New Yorkin talvella saattoi maksaa hänelle jäätyneet putket, hotellimajoituksen ja hätäpuhelut-helposti 500 dollaria tai enemmän. Monitori maksaa itsensä takaisin yhdellä estetyllä tapahtumalla.
Skenaario 3: Grilliturvallisuus
Muistatko Daven? Vuototapahtumansa jälkeen hän asensi GasStop{0}}hätäsulkuventtiilin grilliinsä. Tämä on inline-laite, joka menee säiliön ja säätimen väliin. Se maksaa noin 60 dollaria ja tekee kaksi asiaa:
Valvoo painetta värikoodatun{0}}mittarin avulla
Katkaisee automaattisesti propaanin virtauksen, jos se havaitsee suuren vuodon
Sammutus-ominaisuus on tärkeä. Jos letku repeää tai liitos epäonnistuu katastrofaalisesti, venttiili sulkeutuu sekunneissa, mikä estää massiivisen propaanin vapautumisen. Tämä on erityisen tärkeää grilleille, joita säilytetään kansilla tai kodin lähellä.
Dave testasi sitä irrottamalla yhteyden tarkoituksella. Venttiili napsahti kiinni välittömästi. Nyt hän grillaa mielenrauhalla tietäen, että vaikka hän unohtaisi sulkea säiliön venttiilin, suuri vuoto ei tyhjennä säiliötä tai aiheuta palovaaraa.
Asennus: Helpompaa kuin luulet
Yksi asia, jota arvostan nykyaikaisissa propaanimonitoreissa, on asennuksen yksinkertaisuus. Vertaillaanpa:
Inline-painemittarit (esim. GasStop, Camco):
Hinta: 25-65 dollaria
Asennus: 15 minuuttia, perustyökalut (kaksi avainta)
Vaatii: Säiliön sammuttaminen, letkujen ilmaus, kierteitys kaasuputkeen
Paras: Turvallisuustietoisille-käyttäjille, jotka haluavat vuodon havaitsemisen ja sammutuksen-
Ultraäänianturit (esim. Smart LPG2412-BT, Mopeka):
Hinta: 60-130 dollaria
Asennus: 5-10 minuuttia, työkaluja ei tarvita
Vaatii: Säiliön pohjan puhdistus, Bluetooth-pariliitos
Paras: Käyttäjille, jotka haluavat tarkat tasolukemat + etävalvonta
Grilliasennustani varten käytän molempia. Ultraäänianturi kertoo minulle tarkalleen kuinka paljon propaania minulla on. GasStop tarjoaa hätäpysäytyssuojan. Kokonaisinvestointi: 130 dollaria molemmista laitteista, 25 minuuttia asennusta.
Matkailuautoille suosittelen yksinomaan ultraääniantureita. Et halua, että sisäänrakennetut laitteet lisäävät propaaniosastoosi pituutta, jos ne saattavat häiritä säiliön kansia tai matkavaraa.
Smart LPG2412-BT toimii erityisen hyvin kompaktin profiilinsa ansiosta. Anturin halkaisija on noin 2 tuumaa ja se pysyy noin puoli tuumaa säiliön pohjasta. Useimmissa RV-propaaniosastoissa on vähintään niin paljon maavaraa.
Entä vakuutukset ja muut edut?
Tässä on asia, jota useimmat ihmiset eivät ajattele: propaanin valvonta voi vaikuttaa vakuutuksiisi.
Jotkut kotivakuutukset tarjoavat alennuksia älykkäistä kaasunilmaisinjärjestelmistä. Tarkistin vakuutusyhtiöltäni (State Farm) ja huomasin, että automaattisella-katkaisulla varustetun propaanivuodonilmaisimen asentaminen antoi minulle 2 %:n alennuksen vakuutuksestani. Se on noin 30 dollaria vuodessa 1500 dollarin palkkiollani.
Viiden vuoden aikana se on 150 dollarin säästö-enemmän kuin kattaisi 60 dollarin GasStopin kustannukset.
Kaupallisissa toimissa-ruokaautot, ravintolat, vuokrakiinteistöt-propaanin valvonta ei usein ole valinnaista. Terveysosastot ja palojohtajat vaativat yhä enemmän dokumentoituja turvallisuusjärjestelmiä. Älykäs monitori, joka kirjaa propaanitasot ja hälyttää vuodoista, tarjoaa paperin jälkitarkastajien haluaman nähdä.
Mukana on myös mielenrauhatekijä. Matkustelen usein työn takia, ja vaimoni jää kotiin lasten kanssa. Ennen kuin meillä oli propaanin valvonta, hän oli joskus huolissaan grillisäiliöstä tai matkailuauton propaanijärjestelmästä. Nyt hän voi tarkistaa tasot puhelimellaan ja tietää tarkalleen, missä asiat ovat.
Jos vuoto tapahtuu, kun olen poissa, hän saa hälytyksen ja voi soittaa ammattilaiselle. Se on todellinen arvo-suoja, kun et ole paikalla huomaamassa ongelmia itse.
Oikean valinnan tekeminen tilanteeseesi
Testattuani useita järjestelmiä ja keskusteltuani kymmenien propaanin käyttäjien kanssa, tässä on suoraviivainen suositukseni:
Jos olet rento grillaaja:Hanki peruspainemittari, jossa on vuodon havaitseminen. DOZYANT- tai GasSafe-mallit (15 $-$30) antavat sinulle "vähän polttoaineen" varoituksen ja havaitsevat suuret vuodot. Et tarvitse tarkkoja prosenttilukuja – sinun on vain tiedettävä, milloin olet melkein lopussa ja että järjestelmäsi ei vuoda.
Jos olet asuntoauton omistaja:Investoi ultraäänivalvontaan. Mopeka Pro Check (60–80 dollaria) tai Smart LPG2412-BT (19–22 dollaria tukkumyynti, 38–55 dollaria vähittäismyynti) antaa sinulle tarkat lukemat matkan suunnittelua varten. Kun olet telakoilla tai telttailemassa etänä, sinun on tiedettävä, onko sinulla 3 päivää propaania vai 3 tuntia.
Jos sinulla on suuri kodin propaanisäiliö:Mobiiliverkkovalvonta, kuten Generac LTE- tai Otodata-järjestelmät. Kyllä, on kuukausimaksu ($2-3/kk), mutta se estää loppumisen-ja ylitilaukset. 500 gallonan säiliöstä yksi vältetty hätätoimitus säästää $100+.
Jos sinulla on propaania käyttävä yritys (ruokarekka, ravintola, vuokraus):Tarvitset sekä tarkan valvonnan että automaattisen sammutuksen-. Vaatimustenmukaisuus, turvallisuus ja kustannusten hallinta riippuvat propaanitilanteen tiedosta 24/7. Kaupallisten-laatujärjestelmien kokonaisinvestointi on $200-$300 säiliötä kohti, mikä on mitätön verrattuna yksittäisen propaaniin liittyvän tapahtuman kustannuksiin.
Bottom Line
Palatakseni Daven tilanteeseen: hän menetti 17 dollarin edestä propaania kolmen päivän aikana. Mutta todellinen ongelma ei ollut raha{2}}vaan riski. Hidas propaanivuoto suljetussa tilassa (kuten grillin kannen alla tai RV-osastossa) voi luoda syttyvän höyrypilven.
Propaani on ilmaa raskaampaa. Se altaa matalilla alueilla. Syttymiseen tarvitaan vain pieni kipinä-sytytysvalo, valokytkin, staattinen purkaus-.
Kysymys ei todellakaan ole "Kuinka paljon propaania häviää?" Kysymys kuuluu "Kuinka suuren riskin olet valmis ottamaan?"
Minulle 60-$80 laadukkaasta näytöstä on halpa vakuutus. Se estää tuhlaamisen, poistaa arvailut ja -jotka tärkeintä – pitää perheeni turvassa.
Jos sinulla on budjettia, hanki Smart LPG2412-BT tai vastaava ultraäänimonitori. Jo pelkkä tarkkuus helpottaa ateriasuunnittelua ja matkalogistiikkaa. Yhdistä se sisäänrakennetun sulkuventtiilin kanssa, jos haluat kattavan suojan.
Jos budjettisi on tiukka, hanki ainakin peruspainemittari, jossa on vuodon havaitseminen. Käyttämäsi 20 dollaria voi estää 200 dollarin ongelman-tai pahemman.
Ja jos jätät edelleen säiliön venttiilin auki "vain päiväksi", lopeta. Sulje se jokaisen käytön jälkeen. Tarkista vuodot kuukausittain saippuavedellä. Propaani on uskomattoman turvallista, kun sitä hoidetaan oikein, mutta se vaatii kunnioitusta.
Tulevaisuuden itsesi, joka seisoo täydellä propaanisäiliöllä kylmänä retkeilyyönä pimeässä vapisemisen sijaan, kiittää sinua.
